景云四十三年，秋。
陶府官邸前车水马龙，门庭若市。今儿个是陶寺卿为独子办的十八岁生辰宴，前来恭贺的朝廷大员一个接一个，门前的马车排成队，从门口延至街市都得拐道弯儿。
后来的马车只能停在稍远的地方，剩下的路程全都用脚走，即便如此，那些大臣家眷们也没有任何异议，可见陛下对陶寺卿的圣恩器重。
府内宾客如云，陶寺卿挨个儿迎接，再请进会客厅，忙的手脚朝天。
这时，陶府管家急匆匆的赶过来，伏在他耳边说了几句悄悄话。只见陶寺卿脸色一变，把迎客的差事交给管家，即刻转身去往后院。
满院桂花飘香，黄衫锦服的小公子坐在树枝上，她对这棵粗壮的树干非常满意，两条腿悬空，黑底挑金靴晃来晃去，晃的丫鬟小厮们心悬一线。
“公子！您快下来啊！”
“上头危险，快下来吧！”
“奴婢求求您，别吓奴婢了！”
不管底下人如何哀嚎劝说，她依旧我行我素，抱住树干晒太阳，使劲儿闻着桂花香味。鸦羽般的长睫忽闪忽闪，在眼底打下一片阴影。一双亮晶晶的大眼睛到处乱转，半点都看不出陶府小公子是个傻的。
朝野上下都知道陶寺卿有个独子，从出生就是痴儿，身体也不好，一直待在老家未曾进过京都。去年，听闻陶初一生了一场大病，命悬一线，幸得在老家遇见神医救回一条命。
大难不死，必有后福。从前陶寺卿藏着掖着不让别人见，谁也不知道陶初一长什么模样。如今却大办宴席庆祝，几乎把全朝的臣子都请来了，可见陶公子的身体是无恙了。
陶寺卿赶到后院，仰头就看见坐树上淘气的某人，沉了脸色道，“初一，给我下来。”
“爹爹，桂花树好香啊，我想在树上挂着。”
陶初一歪歪扭扭往树上靠，两只脚晃荡的愈发厉害了。
“赶紧下来。”
陶寺卿眼珠一转，放轻了语调，诱哄道，“初一乖，厨房做了好多好吃的，再不去就让别人吃没了。”
好吃的！
闻言，陶初一三下五除二从树上爬下来，动作比猴子都娴熟。
众人松了一口气，陶寺卿却趁机揪住她的耳朵，装严肃道，“好端端的又爬树上去做什么？多危险知不知道？以后不许爬树了。”
“可是树好香。”
陶初一抿了抿唇，开始顶嘴。反正爹爹雷声大雨点小，都是吓唬她的。
“嘿？”
陶寺卿当即就要挽袖子，袖子是挽上去了，却见无人阻拦自己，连着咳嗽两声，眼神都要飞瘸了。
丫鬟小厮们恍然大悟，纷纷冲上去，假模假式拉住陶寺卿劝说。
“哼，今天就饶了你，再敢爬树，就把你的腿打瘸。”
陶寺卿为自己找好了台阶，状似威严道，“为什么又把先生气跑了？已经是第三个先生了，隔俩月换一个，都没有先生肯来了。”
陶初一仰起头，一副视死如归的模样，满不在乎。
“我不喜欢他们，他们不好玩儿！”
“请先生不是来玩儿的，是来教导你读书的。”
陶寺卿捂着胸口痛心疾首，大有想创死眼前这个不孝子之势。
陶初一歪头想了想，“读书好吃吗？”
陶寺卿又要挣扎起来，这回底下人没有用他再使眼色，非常有眼力价儿的拉架求情。
“我今天就要打死这个逆子！”
“老爷息怒，看在故去夫人的面子上，夫人在天有灵，怕是会伤心啊。”
陶寺卿重重的叹了一口气，“那我便再给这逆子一个机会，下回再打。”
眼见陶寺卿和丫鬟的戏演完了，陶初一咽了咽口水。
“做了什么好吃的？在哪呢？”
“就在前院，走走走，爹爹带你去。”
陶寺卿一改方才的教子模样，拉着陶初一就去了会客厅。
众宾客瞧见陶初一，赞叹声如潮水涌来，嘘寒问暖、阿谀奉承，不绝于耳。
陶初一就坐在陶寺卿身边主位，听到那些不认识的人叽里呱啦说个不停，有些听不懂，但大抵知道是在夸她。
爹爹说过，无事献殷勤，非奸即盗。
都不是什么好人。
陶初一不理他们，低头吃自己的，今天的冰糖肘子特别好吃。
待丝竹管弦之声响起，舞姬悉数登场，那些奇怪的人终于不围着自己转了。陶初一边啃鸡腿，边抬眼看向舞姬。
都好漂亮，但不至于影响她干饭。
于是没看几眼，她又继续埋头苦吃，嘴唇吃的油乎乎，塞完鸡腿，她又把魔爪伸向桂花糕。
可就之前那几眼被有心人看去，马上开始做文章。
“陶公子也到了该谈婚论嫁的年龄，是该说门亲事了。”礼部侍郎笑道。
陶寺卿连连摆手，“她骨子里还是个孩子，谈何婚配？”
“话不能这么说，毕竟岁数到了，像陶公子这么大的，人家已经快当爹了。”
礼部侍郎看似敬酒闲聊，聊了会儿闲天儿，突然道，“我老家有个远房外甥女，刚好十七岁，年龄正合适。陶寺卿若